Le décret de la Communauté française du 31 mars
2004 visant à définir l'enseignement supérieur, à favoriser son intégration à l'espace européen de l'enseignement supérieur et à refinancer les universités prévoit la création de trois académies en Communauté française et définit les académies et leurs missions. Une Académie est une structure de collaboration interuniversitaire issue de l'association d'universités. Chaque Académie comprend nécessairement une des trois universités complètes (ULB, ULg ou UCL) et chaque université conserve intégralement ses statuts et son mode de fonctionnement. Les Académies reçoivent des charges propres telles que l'organisation conjointe des doctorats ou éventuellement certaines mesures d'aide à la réussite. L'Université Libre de Bruxelles (ULB), l'Université de Mons-Hainaut (UMH) et la Faculté polytechnique de Mons (FPMs) forment l'Académie Universitaire de Wallonie-Bruxelles. Les deux autres académies sont l'Académie Universitaire de Wallonie-Europe associant l'Université de Liège (ULg) et la Faculté universitaire des sciences agronomiques de Gembloux (FSAGx) et l'Académie Universitaire de Louvain, regroupant l'Université Catholique de Louvain (UCL), les Facultés Notre Dame de la Paix à Namur (FUNDP), les Facultés universitaires Saint-Louis (FUSL) et la Faculté universitaire catholique de Mons (FUCAM). Les Pôles ne sont pas évoqués dans ce décret, mais il est stipulé que comme par le passé les Hautes Ecoles, les Instituts d'Architecture ou Instituts des Arts pourront conclure des conventions de partenariat avec une université ou une académie, selon le cas.
L'académie universitaire de Wallonie-Bruxelles
Depuis le 8 juin
2004, l'Académie universitaire de Wallonie-Bruxelles offre à ses institutions membres l'occasion de renforcer les partenariats déjà existants, qu'il s'agisse d'enseignements organisés conjointement (biologie moléculaire et médicale, biotechnologie, informatique orientée, gestion) ou de recherche et de pôles d'excellence tel Materia Nova ou BioVallée.Cette nouvelle structure de collaboration se veut également acteur-clé dans le développement intellectuel, social et économique de la région. Dans cette optique, l'implantation du siège administratif de l'Académie sur le campus de Parentville à Charleroi n'est pas anodine. Elle traduit une volonté significative des trois universités de poursuivre leur développement régional en Wallonie et plus particulièrement dans la Province du Hainaut. L'un des objectifs de l'Académie étant aussi d'acquérir une meilleure visibilité sur le plan international, elle projette dans cette perspective de développer de nombreux partenariats avec les Universités de Lille et de Valenciennes, pour constituer progressivement, avec le Nord de la France, un pôle européen fort dans les domaines de la connaissance et de la recherche et qui soit de taille à rivaliser avec ses homologues européens.
Le Pôle Universitaire Européen de Bruxelles Wallonie
Par ailleurs, depuis longtemps, l'Université Libre de Bruxelles et les cinq Hautes Ecoles (Francisco Ferrer, Lucia de Brouckère, Paul-Henri Spaak, de Bruxelles et libre de Bruxelles Ilya Prigogine) ont tissé entre elles un réseau de relations bilatérales dans le domaine de l'enseignement comme dans celui de la recherche. En février
2002, elles ont constitué le Pôle Universitaire Européen de Bruxelles Wallonie, entité d'enseignement et de recherche complète, diversifiée et de haut niveau.
Les objectifs de ce Pôle sont, notamment, d'optimiser les parcours d'étude en offrant aux étudiants la formation correspondant le mieux à leurs aspirations tout en tenant compte de leurs potentialités et de leurs projets d'étude, et ce, quelle que soit leur orientation de départ. Le Pôle met donc à leur disposition des passerelles leur permettant de se réorienter et de faciliter les passages entre l'enseignement universitaire et l'enseignement supérieur non universitaire.
Six autres partenaires ont rejoint le pôle : il s'agit des
Instituts supérieur d'Architecture La Cambre et Victor Horta, de l'
Académie royale des Beaux-Arts, de l'
Ecole nationale supérieure des Arts Visuels de La Cambre, de l'
Ecole royale militaire et du
Conservatoire royal de Bruxelles.
Note : depuis 2013, l'Université libre de Bruxelles fait partie du
Pôle académique de bruxelles
